ASTEROID CITY – 1955 tutti guardano il cielo in attesa degli alieni e delle bombe nucleari il film al cinema

ASTEROID CITY

1955 tutti guardano il cielo in attesa degli alieni e delle bombe nucleari
il film al cinema dal 14 settembre

1955, il sud-ovest americano. Asteroid City, Popolazione 87: una mensa da pranzo con dodici sgabelli, una stazione di rifornimento con una sola pompa, un albergo con autogrill, una cabina telefonica e, appena fuori città, un enorme cratere e un osservatorio astronomico. È qui che incontriamo per la prima volta Augie Steenbeck (Jason Schwartzman), Midge Campbell (Scarlett Johansson) e Stanley Zak (Tom Hanks).

A breve li incontreremo di nuovo, questa volta nel backstage di un teatro, nei panni di Jones Hall (Schwartzman) e Mercedes Ford (Johansson) insieme agli altri interpreti dello show “Asteroid City”. Gli eventi a cui stiamo assistendo sono uno spettacolo nello spettacolo, e uno che non è mai stato messo in scena. “Alla fine stai vedendo un’attrice che interpreta un’attrice che interpreta un’attrice“, spiega il regista Wes Anderson.

Augie, un fotografo di guerra e da poco vedovo, arriva con le sue tre giovani figlie e il figlio adolescente Woodrow (Jake Ryan), un premiato Junior Stargazer.

È la celebrazione del fine settimana per l’Asteroid Day, che commemora il 27 settembre 3007 a.C. ovvero l’impatto del meteorite sulla Terra tra le pianure aride

In visita ad Asteroid City ci sono anche Midge Campbell (Scarlett Johansson), star del cinema, e sua figlia Dinah (Grace Edwards), una Junior Stargazer, insieme ad altri tre vincitori del premio Space Cadet, le loro invenzioni scientifiche e i genitori al seguito. Ad attenderli per ospitare i festeggiamenti ci sono il generale a cinque stelle Grif Gibson (Jeffrey Wright) e l’astronomo Dr. Hickenlooper (Tilda Swinton).

Il racconto della produzione, la critica sociale del film Asteroid City

Asteroid City, più di qualsiasi altro film di Wes Anderson, è intriso della storia e dei miti di due poli dell’America degli anni ’50: il West e Broadway, ciascuno con i propri eroi e leggende. È ancora un periodo di espansione verso ovest e speculatori fondiari, che si spingono sempre più nel deserto. Sullo sfondo della paranoia del dopoguerra, segreti nucleari gelosamente custoditi e grandi invenzioni, gli americani iniziano a guardare alle stelle. Forse sarà un giovane Junior Stargazer che contribuisce alla NASA, tra un decennio e mezzo, quando cammineremo per la prima volta sulla luna. Nel 1955, un sentimento permeava il mondo dell’ingegneria e della scienza: tutto è possibile.

Proprio questo sentimento, il desiderio di costruire nuovi mondi, era altrettanto sentito sulla terra, nelle arti. Una rivoluzione iniziata sul palco negli anni ’30 e ’40 stava per sbocciare negli anni ’50, nelle commedie di Tennessee Williams e con star come James Dean e Marlon Brando.

Tanto quanto tutte le commedie scritte, i film realizzati e i ruoli abitati da star iconiche durante questo periodo, sono le vite reali delle persone che hanno realizzato queste grandi opere che raccontano la storia dell’America della metà del secolo. Sono queste persone che incontriamo mentre si esibiscono in “Asteroid City”. La città potrebbe essere vicina al nulla, ma è Asteroid City, il film, dove sbircia nel backstage gli attori dentro e fuori dal personaggio, e dove Broadway incontra l’Occidente.

Asteroid City è un nuovo tipo di creazione di Wes Anderson, ma immediatamente familiare nei sentimenti e nell’umore. È un luogo onirico per contemplare l’universo: l’amore e la solitudine, il dolore e la speranza, il senso della vita (e della morte). Anderson ci porta sempre in posti in cui non siamo mai stati prima, con dettagli e dimensioni sorprendenti, ma l’essenza della sua costruzione del mondo è sempre radicata negli individui che lo popolano.

“Sento sempre che un film per me non è solo un’idea“, dice Anderson. “Sono almeno due tipi di cose separate che si uniscono e iniziano a diventare un film.” La prima idea concepita da Anderson e Roman Coppola nasce nella metropoli orientale, ma ben presto punta altrove. “Volevo fare un film per il teatro. Stavo pensando a Paul Newman e Joanne Woodward… E avevamo l’idea di fare un making-of-the-play su cui lavorare… l’abbiamo chiamato “Automat“, e sarebbe stato ambientato interamente in un automatismo. L’altra cosa di cui stavamo parlando era una specie di Sam Shepard… Quindi siamo passati da “Automat” al deserto.”

Anche i mondi del palcoscenico dello schermo erano sotto le nuvole letterali e figurative della Guerra Fredda. Un’era di accresciuta ansia politica combaciava con le paure per la caduta dei missili e l’esplosione del fascino della cultura pop per gli alieni e altri visitatori interplanetari. Dalle bombe nucleari alle invasioni marziane, adulti e bambini, tutti guardavano al cielo. Anderson: “C’è una qualità che collega queste cose, qualcosa sull’era Eisenhower ed è la xenofobia“.

Non passò molto tempo prima che artisti – attori e registi in particolare – molti dei quali, come Elia Kazan, che erano profondamente ispirati dai metodi di recitazione russi, iniziarono la loro carriera mescolando politica e arte nel Group Theatre.

Asteroid City è una storia di persone in un certo momento della storia, e Anderson si chiede: “Cosa c’è emotivamente sotto l’Actor Studio? Cosa sta succedendo a loro? Quando ambienti un film in questo momento: qual è l’America di cui stiamo cercando di scrivere?”

Guardando le Stelle

Come un sogno, il film è un mix di idee e luoghi. Inizia in bianco e nero su un set in studio che ricorda spettacoli dell’età dell’oro della televisione, come la serie Tv Playhouse 90—praticamente Broadway in TV—che presentava sceneggiature dal vivo dirette da John Frankenheimer e Sidney Lumet, e presentava star come Lee Cobb e James Dean . E a quel tempo, nessun gruppo teatrale era più famoso dell’Actor Studio, dove leggende come Dean, Marlon Brando, Julie Harris, Sidney Poitier e Rod Steiger hanno studiato con Kazan e Lee Strasberg. Per così tanti attori di questa generazione (insieme a futuri registi e sceneggiatori), il salto dal palcoscenico allo schermo cinematografico includeva uno stop a questi drammi televisivi.

“Quando ho iniziato a voler fare il film, questo periodo è stato il fulcro di tutto“, afferma Anderson. “Stavamo guardando Il Padrino e Taxi Driver e Brian De Palma. Ma forse anche di più: Marlon Brando e James Dean, Montgomery Clift e Kazan. L’emozione di questo periodo di film e il loro rapporto con il palcoscenico. Questo blocco di film di cui sto parlando, che forse inizia con A Streetcar Named Desire – Un tram che si chiama Desiderio. Tennessee Williams è una grande voce di questa urgenza”

Il teatro è profondamente radicato nella narrazione di Anderson. I set comuni e improvvisativi, il vocabolario di un inconfondibile balletto visivo, un palcoscenico letterale per elaborare l’irrisolvibile. Come visto nel primo lungometraggio di Anderson, Bottle Rocket: su una coppia di aspiranti criminali con un debole per le rapine teatrali; o con Max Fischer in Rushmore e Margot Tenenbaum nei Royal Tenenbaums, il teatro è un dispositivo per elaborare drammi interiori; prima di immergerci in The Life Aquatic, la storia inizia sul palco.

Nel 1955, la guerra permeava ancora un Paese pieno di veterani, le loro famiglie e i bambini. Anderson osserva: “’Sta accadendo qualcosa in cui mezza America è uscita nel mondo e sono tornati danneggiati. Ferito, disperato e smarrito, e in contrasto con la superficie del country club che il Paese desidera avere e proteggere. Sono due lati dei binari della ferrovia”. Sebbene non sia caricato in modo esplosivo e interpretato con delicatezza da Schwartzman e Hanks, questo sentimento è evidente tra Augie e Stanley, che non hanno mai pensato che suo genero fosse abbastanza bravo per sua figlia. Tuttavia, a differenza di molti melodrammi hollywoodiani del periodo, non c’è una grande tragedia e, grazie alla comune devozione per i quattro figli, rimangono una famiglia.

Incontri Ravvicinati del terzo tipo

In Asteroid City, l’incontro alieno è un momento di meraviglia e confusione. (Non diversamente, a suo modo, dalla perdita di un partner o di un genitore.) Augie può scattare una foto, dimostrando che è reale; ma un’immagine non offre alcuna spiegazione o comprensione. Eppure, le loro vite sono cambiate. Tutto ciò che Augie può apprendere è: “Penso che l’alieno abbia rubato l’asteroide”.

L’apparizione dell’alieno, come ci si aspetterebbe!, provoca un’emergenza ad Asteroid City. Gli scienziati discutono, i militari si mobilitano, inizia una quarantena. Ma queste misure, in definitiva, sono meno importanti di ciò che l’avvistamento fa alle persone che vi hanno assistito, lasciandole perplesse, incantate e nuovamente consapevoli di se stesse. Per il dottor Hickenlooper, l’alieno rappresenta una nuova pietra miliare scientifica, la scoperta di una vita; per il Generale, è un nuovo proposito. E per tutti gli altri, specialmente per i bambini, le nuove possibilità dell’universo rivelano anche nuove possibilità sulla terra.

Nell’estate del 1947, un misterioso velivolo argenteo si schiantò nel deserto vicino a Roswell, New Mexico. I militari hanno fornito solo resoconti parziali di ciò che era accaduto e non ci è voluto molto perché l’incidente finisse sui giornali, alimentando un mistero cosmico che incombe ancora nell’immaginario americano.

Al tempo di Asteroid City, l‘ossessione americana per i dischi volanti si era diffusa in libri, TV e film, sovraccaricata dai sogni dell’era atomica e di una rovente corsa allo spazio, insieme agli incubi di una crescente isteria da guerra fredda, che vedeva qualcosa di alieno come una possibile minaccia.

In un famoso incontro nel 1955, una famiglia del Kentucky affermò di aver respinto un attacco di piccoli alieni verdi, tenendoli a bada con colpi di arma da fuoco “per quattro ore”. (Il caso è ancora dibattuto; gli scettici hanno attribuito la spiegazione a fenomeni naturali come meteore, gufi e intossicazione). disoccupazione e inflazione.

A quel punto il mistero alieno non solo era diventato oggetto di un’indagine governativa, ma era stato anche alimentato dal governo stesso:

Gli UFO divennero una comoda storia di copertura per i programmi militari statunitensi riservati. (L’UFO che si è schiantato a Roswell, si è scoperto, era un pallone statunitense top-secret sviluppato per spiare il programma nucleare sovietico.)

Più di recente, video sgranati degli UFO della US Navy e successivi rapporti del governo hanno suggerito che il colpevole potrebbe essere un rivale straniero, ma alcuni dettagli e una continua segretezza hanno anche lasciato aperta la porta ad altre possibilità: che gli “alieni” siano in realtà aerei americani – o in realtà sono alieni. Il mistero persiste.

L’alieno è sempre stato al centro della storia, un mistero che si dispiega che provoca l’autoesame in tutta la città. Mentre si avvicinavano al primo incontro, anche Anderson e Coppola si trovarono ad entrare nell’ignoto. “Stavamo scrivendo la storia”, dice Anderson, “e non ne conoscevamo i dettagli finché non siamo arrivati a quel momento. Ed è una specie di cosa in cui sembra che ti si riveli. Quindi sembra che stia accadendo a te come scrittore, mentre le persone sedute lì stanno inventando la cosa.”

L’alieno è stato originariamente concepito per essere alto sette piedi, considerevolmente più alto di Jeff Goldblum, che si fa torreggiare a 6′ 4″. Mark Coulier, premio Oscar per il suo lavoro di makeup The Iron Lady e The Grand Budapest Hotel, disegnarono un abito che Goldblum poteva indossare sui trampoli, sui quali si esercitò.

I luoghi delle riprese

Per un film singolarmente americano come Asteroid City, la produzione è avvenuta in Spagna, alla periferia di Chinchón. Altre località sono state inizialmente considerate e esplorate, inclusa la Death Valley, tuttavia sono stati i dintorni di Chinchón a fornire il paesaggio ideale, viste senza ostacoli, centinaia di metri in tutte le direzioni e la luce naturale necessaria per costruire quello che sarebbe diventato un mondo completamente immersivo.

Per Anderson e Stockhausen, una grande ispirazione per l’aspetto del paesaggio (così come della città) è stata Bad Day at Black Rock, il film del 1955 diretto da John Sturges e interpretato da Spencer Tracy. Girato in location intorno alla Death Valley e al deserto del Mojave, il film ha fornito una topografia reale che Stockhausen ha poi lavorato per duplicare con scultori e pittori. Altre ispirazioni chiave del design includevano Ace in the Hole di Billy Wilder, in cui un piccolo carnevale e una carovana di persone spuntano in un avamposto nel deserto, proprio come in Asteroid City, dopo che l’alieno è atterrato. Inoltre, Kiss Me, Stupid di Wilder, in cui l’azione è incentrata su una stazione di servizio molto reale, circondata dall’artificiosità del backlot in studio. Anderson e Stockhausen guardarono il classico di Frank Capra It Happened One Night – Accadde una notte come riferimento per il campo automobilistico, fino alle ombre proiettate attraverso il reticolo sopraelevato durante la scena del picnic all’aperto di Asteroid City.

Ultimo treno per San Fernando, le musiche del Film

La musica di Asteroid City cattura un vasto occidente immaginario, da qualche parte tra erbacce e roadrunner e funghi atomici, tra il mito del cowboy americano e le fantastiche storie di alieni spaziali. Il pensiero dello spazio e del deserto ha portato il compositore Alexandre Desplat al motivo bicolore scintillante e misterioso del film: “Non si svolge nello spazio, ma c’è la presenza di un meteorite, c’è qualcosa di… ultraterreno“.

“Last Train to San Fernando“, una canzone calypso resa in modo indelebile in stile skiffle da Johnny Duncan e i Blue Grass Boys nel 1957. Il mix di Skiffle di folk, blues, country, bluegrass e jazz, spesso con strumenti fatti in casa come il washboard , brocche, contrabbasso, violino da scatola di sigari e sega musicale, insieme a chitarra acustica e banjo, evocano uno stile di vita selvaggio e vagabondo, in sintonia con i fischi dei treni in arrivo.

Regia Wes Anderson
Soggetto Wes Anderson, Roman Coppola
Sceneggiatura Wes Anderson
Produttore Wes Anderson, Jeremy Dawson, Steven Rales
Produttore esecutivo Christoph Fisser, Henning Molfenter
Casa di produzione American Empirical Pictures, Indian Paintbrush
Distribuzione in italiano Universal Pictures
Fotografia Robert D. Yeoman
Montaggio Barney Pilling
Effetti speciali Pau Costa, Franz Brandstaetter, Anthony Lyant
Musiche Alexandre Desplat
Scenografia Adam Stockhausen
Costumi Milena Canonero

CAST:
Jason Schwartzman: Augie Steenbeck
Scarlett Johansson: Midge Campbell
Tom Hanks: Stanley Zak
Jeffrey Wright: Generale Grif Gibson
Tilda Swinton: Dott.ssa Hickenlooper
Bryan Cranston:
Edward Norton: Conrad Earp
Adrien Brody: Schubert Green