Il vinile nero dedicato a Ultra dei Depeche Mode nasce come pubblicazione Sony Music, che ne cura produzione e distribuzione in una stampa che ripropone l’album del 1997, un momento cruciale nella storia del gruppo. È il primo lavoro realizzato dopo l’uscita di Alan Wilder e dopo un periodo segnato da tensioni interne e difficoltà personali, una fase che porta Dave Gahan, Martin Gore e Andrew Fletcher a ridefinire il loro equilibrio creativo. La produzione di Tim Simenon, figura centrale della scena elettronica britannica, imprime all’album una direzione più scura e stratificata, con un uso della programmazione e delle texture sonore che dialoga con la tradizione del gruppo ma introduce una sensibilità nuova.

L’album contiene brani che nel tempo sono diventati fondamentali nella loro discografia, come Barrel of a Gun, che apre il disco con una forza quasi abrasiva, e It’s No Good, che unisce malinconia e una struttura melodica immediata. Home, interpretata da Martin Gore, è una delle tracce più riconosciute per la sua intensità orchestrale, mentre Useless mostra una scrittura che combina elettronica e chitarre con una naturalezza che diventerà un tratto distintivo del periodo successivo. La critica ha accolto Ultra come un’opera di transizione e di resistenza, capace di mantenere l’identità del gruppo pur attraversando una fase complessa della loro storia.

Il contesto in cui nasce l’album è segnato da una trasformazione profonda, e questo si riflette nella scrittura, che alterna momenti di durezza a passaggi più introspettivi. La collaborazione con Simenon e con musicisti come Jaki Liebezeit, già batterista dei Can, contribuisce a creare un suono che unisce elettronica, elementi organici e una tensione emotiva costante. L’album viene percepito come un ritorno necessario, un modo per riaffermare la continuità del progetto dopo un periodo in cui la sua stessa sopravvivenza sembrava incerta.

Tracklist

Side A
Barrel of a Gun
The Love Thieves
Home
It’s No Good
Uselink
Useless

Side B
Sister of Night
Jazz Thieves
Freestate
The Bottom Line
Insight
Junior Painkiller