Olly Alexander,  Polari è il primo album solista dell’ex frontman dei Years & Years, pubblicato il 7 febbraio 2025 da Polydor Records. Questa edizione in vinile limitata, con artwork alternativo e vinile “Coke Bottle Clear”, rappresenta un oggetto da collezione per i fan e segna un nuovo capitolo nella carriera dell’artista.

Il disco prende il nome dal linguaggio segreto usato storicamente dalla comunità gay britannica e si presenta come un lavoro profondamente identitario, in cui Olly Alexander esplora temi di amore, desiderio e appartenenza con un sound che mescola pop contemporaneo e influenze anni ’80, grazie alla collaborazione con il produttore Danny L Harle.

Polari era un gergo usato soprattutto tra gli anni ’30 e ’60 da uomini gay, artisti di teatro, marinai e persone che vivevano ai margini della società. Nasceva come un miscuglio di termini provenienti da diverse fonti, italiano, romanesco, slang teatrale, yiddish e cockney rhyming slang. Era un codice che permetteva di comunicare liberamente senza essere compresi da chi stava “fuori” e, soprattutto, senza rischiare persecuzioni in un’epoca in cui l’omosessualità era criminalizzata nel Regno Unito.

Con parole come naff (scadente), omi (uomo), palone (donna), bona (bello) o riah (capelli), Polari diventava un modo per riconoscersi, scherzare e creare complicità. Non era solo un linguaggio pratico, ma anche un segno di appartenenza culturale e di resistenza.

Olly Alexander ha scelto questo titolo proprio per sottolineare il legame con la storia queer e per trasformare un codice nato per proteggere in un simbolo di orgoglio e visibilità. In questo senso, Polari non è soltanto un album musicale, ma anche un omaggio a una tradizione che ha permesso a generazioni di persone di esprimersi e di riconoscersi in un mondo ostile.

Uno dei brani più significativi dell’album è Dizzy, scelto come rappresentante del Regno Unito all’Eurovision Song Contest 2024. La performance, audace e dichiaratamente queer, ha suscitato reazioni contrastanti, da un lato ha conquistato il pubblico per la sua energia e la sua estetica trasgressiva, dall’altro ha diviso la giuria, portando a un risultato deludente in termini di punteggio. Nonostante ciò, Dizzy ha rafforzato l’immagine di Alexander come artista coraggioso e pronto a sfidare le convenzioni.

La promozione di Polari è stata accompagnata da momenti mediatici di grande impatto. Tra questi spicca un’intervista televisiva nel Regno Unito in cui Olly Alexander ha dialogato con Ariana Grande, un incontro che ha messo in luce la sua capacità di muoversi con naturalezza tra musica e cultura pop. La conversazione ha toccato temi legati alla creatività, alla comunità LGBTQ+ e alla visibilità degli artisti queer, consolidando ulteriormente il suo ruolo di figura di riferimento nel panorama musicale internazionale.

La tracklist di Polari alterna brani intensi e ballabili come Cupid’s Bow, Archangel e When We Kiss a momenti più intimi come Whisper in the Waves e Heal You. L’album si chiude con Language, un brano che sintetizza la poetica di Alexander e il senso di appartenenza che permea l’intero progetto.

In definitiva, questa edizione limitata di Polari è un documento artistico che racconta la trasformazione di Olly Alexander da frontman dei Years & Years a solista capace di imporsi con una voce personale e coraggiosa.

La produzione è stata affidata principalmente a Danny L Harle, noto per il suo lavoro con artisti come Caroline Polachek e Charli XCX, e questo ha dato al disco una forte impronta elettronica e sperimentale. Le collaborazioni passate, di Olly Alexander ha costruito gran parte della sua notorietà proprio grazie a duetti e progetti condivisi. Con i Years & Years ha collaborato con Kylie Minogue, in una versione di Starstruck che ha avuto grande successo, e con Pet Shop Boys, portando sul palco una fusione tra generazioni di pop elettronico queer. Ha lavorato anche con Jessie Ware e ha partecipato a progetti televisivi e teatrali che hanno ampliato la sua immagine oltre la musica.

Articolo.  Con Dizzy in gara per l’UK all’Eurovision Song Contest 2024:
https://musicaest.com/2024/03/01/olly-alexander-con-dizzy-in-gara-per-luk-alleurovision-song-contest-2024/

Elton John e Olly Alexander si sono esibiti insieme ai BRIT Awards 2021, in una performance che ha avuto un forte impatto simbolico e mediatico. Sul palco hanno presentato una versione speciale di It’s a Sin, brano dei Pet Shop Boys che Olly aveva già interpretato nella serie televisiva omonima dedicata alla comunità gay londinese negli anni Ottanta.

Side A
Polari
Cupid’s Bow
I Know
Shadow Of Love
Make Me A Man
Dizzy

Side B
Archangel
Miss You So Much
When We Kiss
Whisper In The Waves
Beautiful
Heal You
Language

7 febbraio 2025
Polydor Records – Universal Music